Psicoanalísta británico (1889-1964), una de las más destacadas figuras de la escuela psicoanalítica inglesa. Trabajando en Escocia, lejos de las reuniones de la Sociedad Británica de Psicoanálisis en Londres, Fairbairn elaboró en solitario una obra original y considerable que se diferencia radicalmente del pensamiento psicoanalítico general. Una de sus contribuciones más originales y notables es el esquema del desarrollo libidinal, que modifica radicalmente el enfoque freudiano clásico; es el primero y el más radical en afirmar una reformulación de la teoría de la libido, considerada no como una energía "en busca de placer" sino "en busca de un objeto". No vacila en bombardear el tópico freudiano, eliminando el Ello y agregando elementos como el Saboteador Interno y Externo. Por esta razón, ocupa la extrema izquierda en el seno de la escuela de las relaciones objetales. La influencia de Fairbairn, que se sitúa claramente en la línea de Melanie Klein, es una de las más significativas en el psicoanálisis de todos los tiempos. Sus principales trabajos, fruto de una brillante y prolongada labor, son presentados en su fundamental obra Estudio psicoanalítico de la personalidad.