Jacob Levy Moreno (1889-1974) nació en Bucarest, en una familia judía sefardita. Estudió psiquiatría en Viena, bajo la dirección de Otto Pötzl, mientras se apasionaba por la filosofía y, sobre todo, por el teatro. En 1921 creó el “teatro impromptu” (Stegreiftheater), en el cual, durante tres años, exploró con actores la idea de juego espontáneo o improvisación catártica, que serviría de base a su furura reflexión sobre el psicodrama. Emigró a Estados Unidos en diciembre de 1925. Presentó sus ideas en Filadelfia y se instaló en Beacon, a orillas del Hudson, donde abrió una clínica psiquiátrica y fundó el primer teatro de terapia psicodramática. Más tarde realizó una carrera internacional, en la cual lgró popularizar el psicodrama y la sociometría. Afectado por trastornos cardíacos, Moreno puso en escena su propia muerte, siguiendo el principio del psicodrama.
