Teólogo especulativo y místico cristiano, nacido hacia 335. Canonizado como sus hermanos Basilio, Macrina y Pedro, fue uno de los tres grandes padres de la Capadocia. Después de haber sido lector en la Iglesia, se decidió por una carrera mundana y contrajo matrimonio. Luego abandonó todo y se retiró al monasterio del Ponto. En el otoño de 371 fue elevado a la sede episcopal de Nisa. No tuvo éxito en la actividad pastoral ni en la administración, por lo cual fue acusado por obispos arrianos. Volvió con gran triunfo a su diócesis; luego fue trasladado a Sebaste como arzobispo, en 380. Participó del concilio ecuménico de Constantinopla. Fue visto por última vez en 385, y murió probablemente ese mismo año. De sus escritos, dejó textos sobre teología mística, y una piadosa biografía sobre su hermana, titulada Vida de santa Macrina.